Hans-Jürgen Witt

Met stads- en kasteelgids Hans-Jürgen Witt

Je ziet hem vaak door de stad slenteren, soms stopt hij hier, soms daar. Soms is hij zelfs verkleed. Hij heeft een verhaal te vertellen over elke plek, elk gebouw, bijna elke steen. Hans-Jürgen Witt is stadsgids, kasteelgids op kasteel Vischering, kasteelgids op kasteel Lüdinghausen en lid van de Burgfreunde. Hij kent de geschiedenis van onze stad als geen ander.

De gepensioneerde protestantse dominee is altijd geïnteresseerd geweest in geschiedenis. Hij begon zelfs met een studie, "maar dat was te veel voor me omdat ik tegelijkertijd als pastoor wilde werken," zegt Hans-Jürgen Witt. "Nu heb ik mijn liefde voor geschiedenis nieuw leven ingeblazen en kan ik mensen erover vertellen. Daar geniet ik echt van."

Favoriete plek: kasteel Vischering in de avond

Na 25 jaar als pastoor in Hamm-Bockum-Hövel verhuisde de 65-jarige zes jaar geleden met zijn vrouw naar Lüdinghausen. "De stad beviel ons meteen enorm. Lüdinghausen, met zijn kastelen, levendige binnenstad en natuurlijke omgeving, is gewoonweg prachtig. We fietsen hier alleen maar. Het is geweldig!" vertelt Witt enthousiast. Zijn absolute lievelingsplek is kasteel Vischering. s Avonds, als de zon laag staat en de bezoekers weg zijn. "Dan is het daar gewoon prachtig!"

Hij heeft goed nagedacht over wat hij wil gaan doen als hij met pensioen gaat. Hoewel hij geniet van de vrijheid, wil hij ook iets zinvols doen naast zijn kleine betrokkenheid bij de kerkgemeenschap. Vijf jaar geleden werd hij eerst stadsgids en daarna kasteelgids. Hij heeft zich intensief beziggehouden met de geschiedenis van de stad en de kastelen. "Lokale, sociale, kerkelijke en wereldgeschiedenis komen samen in Lüdinghausen. Dat maakt het verleden van Lüdinghausen zo spannend," zegt Witt.

Hij geeft drie voorbeelden: Op de buitengevel van kasteel Lüdinghausen kun je de voedselprijzen uit 1773 zien - sociale geschiedenis. Het missiewerk van de Saksen speelde een grote rol in Lüdinghausen - kerkgeschiedenis. En de 30-jarige oorlog reikte tot in onze stad - wereldgeschiedenis.

Inwoners van Lüdinghausen waarderen hun stad

De rondleidingen zijn zo spannend voor hem omdat hij altijd nieuwe mensen moet leren kennen. "Ik ben vooral blij als inwoners van Lüdinghausen tijdens mijn rondleidingen iets leren wat ze nog niet wisten," zegt Witt. "En de mensen in Lüdinghausen waarderen hun stad echt, dat kun je echt voelen."

Corona heeft het werk in de kastelen veel moeilijker gemaakt en vooral kasteel Lüdinghausen heeft last van de pandemie. "Bijna alle kasteelvrienden behoren tot de risicogroep, dus we kunnen op dit moment geen openstelling garanderen," zegt Witt. "We bieden momenteel één gratis rondleiding per maand aan - op afspraak natuurlijk." Maar dat is niet het kasteel. "Het kasteel leeft door open te zijn." Hij hoopt dat het volgend voorjaar weer open is.

Aanraken, zien en ruiken

De Burgfreunde - de vereniging die voor het kasteel van Lüdinghausen zorgt - is hem in de loop der tijd na aan het hart gegroeid. Voor de Open Monumentendag hebben ze een film over het kasteel gemaakt, die Hans-Jürgen Witt heeft besproken en die op de homepage of op YouTube kan worden bekeken. "We moeten meegaan met de digitalisering," zegt Witt. Maar wat veel belangrijker is, is de persoonlijke ervaring ter plekke: "Aanraken, zien, ruiken, voelen - waarnemen met al je zintuigen. Alleen dan kunnen we de geschiedenis echt beleven!" Nadine Wenge