Gaby Christensen

Gaby Christensen: tuin- en landschapsarchitect, imker, stadsgids, predikant en bovenal enthousiaste inwoonster van Lüdinghausen

Gaby Christensen houdt van Lüdinghausen. De mensen, de stad, het landschap, de kastelen, de natuur. "Ik kan me geen mooiere stad voorstellen om in te wonen," zegt ze. Haar favoriete plekken? Ludgerusplatz bij de kerk. En de Borg. Waarom? "De Borg is het centrum van het leven. Alles is hier: Fauna, flora, water, de oude molen. Mensen van alle generaties zijn hier. En de geluksstoel van Frantz en Annette Wittkamp symboliseert de Cittaslow-gedachte, die mij na aan het hart ligt."

De 65-jarige raakt echt in vervoering als ze over haar adoptiestad praat. "We hebben hier een hoge kwaliteit van leven. Er zijn geweldige cafés en restaurants in de stad, er gebeurt hier veel op cultureel gebied. En de detailhandel is zo divers dat ik bijna alles in de stad koop." Net als Cittaslow! Ze is geboren in Ulm, kwam hier ooit om professionele redenen terecht en is gebleven omdat het haar hier zo goed bevalt.

Sereniteit tijdens het tuinieren

Gaby Christensen woont op een oude boerderij in het Münsterland in de buurt van Seppenrade. Alles staat in bloei, de kippen kakelen en de bijen zoemen. De tuin- en landschapsarchitecte heeft hier een klein tuinparadijs gecreëerd. "Mijn tuin is ook mijn favoriete plek," zegt ze, "en mijn plek om te ontspannen. Ik heb geen sportschool, zonnestudio of meditatie nodig. Dat heb ik allemaal in mijn tuin." Toch is sereniteit heel belangrijk voor haar bij het tuinieren. "Als je opspringt bij elk onkruid dat je ziet, kun je niet van je tuin genieten."

Gaby Christensen ontdekte haar liefde voor planten en de natuur als kind. "Mijn ouders en opa gaven me het goede voorbeeld. Mijn moeder hield van vaste planten en mijn vader gooide zijn stropdas aan de kant als hij thuiskwam van zijn werk en ging naar zijn tomaten." Als kind al had ze haar eigen bloembed en plantte daar bloemen die ze kocht met haar zakgeld. "Roze bellis" - ze herinnert ze zich nog steeds. En ze bloeien nog steeds op haar terras.

Na haar middelbare school ging de uit Lüdinghausen afkomstige eerst in de leer als tuinier en studeerde daarna tuin- en landschapsplanning. "Het is mijn absolute droombaan," zegt ze. Ze deelt haar passie graag en stelt haar tuin daarom regelmatig open voor het publiek. "De open tuin - het is net een tuinfeest waarbij je niet weet wie de gasten zijn. Het is erg leuk om met mensen te praten."

Haar liefde voor Lüdinghausen doorgeven

Gaby Christensen heeft haar "tweede droombaan" (citaat) gevonden bij Lüdinghausen Marketing - als stadsgids, als medewerker in het toeristeninformatiecentrum en als projectmanager voor tuin- en Cittaslow-onderwerpen. "Hier kan ik mijn liefde voor de natuur, duurzaamheid en vooral Lüdinghausen doorgeven. Ik leer ook veel verschillende mensen kennen en dat vind ik erg leuk."

Veel vrijwilligerswerk

Maar dat is niet alles: de 65-jarige is al vele jaren vrijwilliger in de protestantse kerk. Ze was lange tijd presbyter en is nu predikant, wat betekent dat ze bevoegd is om kerkdiensten, huwelijken en huwelijksceremonies te leiden. In haar kerkelijk werk ligt de oecumene haar na aan het hart. "Andere vormen, andere tijden, andere plaatsen - dat is de enige manier waarop de kerk een kans heeft om te overleven," is haar overtuiging. En haar succes bewijst haar gelijk - geen enkele kerkdienst heeft zoveel bezoekers als de oecumenische openluchtdienst op kasteel Vischering. Overigens is Gaby Christensen ook hobbyimker. Ze ging eigenlijk alleen naar de imkervereniging omdat ze geïnteresseerd was in het onderwerp en meer wilde weten. "En amper twee maanden later had ik mijn eigen bijenvolk," herinnert ze zich met een glimlach.

Gaby Christensen is altijd betrokken geweest bij de stad: In de ouderraad van de kleuterschool, als voorzitter van de schoolzorgcommissie, voorzitter van de ondersteuningsvereniging... "Het is voor mij vanzelfsprekend. En ik krijg er veel voor terug!" Nadine Wenge